最近，头大的人除了衣服套不进去、帽子带不上之外，又多了一项烦恼——脑袋越大，癌症风险越高，真是让人头都大了！
胶质瘤（Glioma）是最常见的原发性脑肿瘤，男性比女性更常见，但病因在很大程度上我们知之甚少。2015年Science上曾经发表过一项研究认为癌症风险通常与器官干细胞的分裂次数呈正相关，组织内干细胞分裂次数越多，细胞随机突变的比率就越高，发生癌症风险就越大。而胶质瘤通常被认为起源于神经胶质干细胞。
近日，来自挪威科技大学（NTNU）的研究人员带来了一个很有意思的研究，他们假设器官干细胞分裂数与同一器官大小呈正相关，并且验证了这一假说，即颅内体积（脑的大小）与患胶质瘤的风险密切相关。也就是说较大的脑意味着更多的脑细胞，而脑细胞数量越多，细胞分裂就越多，尤其是可能出错并产生导致癌症的突变也就越多。这一结果近日发表在权威期刊Neuro-Oncology杂志上。
这项病例对照研究共纳入了来自圣奥拉维斯医院神经外科124例高级别胶质瘤患者和995例对照者，使用3D-T1加权磁共振成像测量大脑的大小，利用二项Logistic回归分析确定颅内体积、性别和高级别胶质瘤风险的关系。
在调整颅内体积后，与女性相比，男性胶质瘤的风险反而较低（OR= 0.56,95％CI：0.33-0.93; P = 0.026）。也就是说，当男性与女性的大脑一样大时，女性患脑瘤的风险更高。
胶质瘤发生的病因尚未明确，尽管进行了广泛的流行病学研究，研究人员尚未阐明高级别胶质瘤的危险因素，目前只确定了两个危险因素，分别是：暴露于高剂量电离辐射和与罕见综合征相关的高外显率基因遗传突变。