艾滋病的发病率在不断提高，可是很多人即便已经感染了艾滋病，但依然蒙在鼓里，等到出现明显的异常症状的时候，才到医院就诊，也有一些患者，来到医院的时候其实已经出现了明显的并发症。
过去，艾滋病的发病率很低，医生并不会把艾滋病作为常见的诊断考虑，有关艾滋病的研究也没那么充分，一些患者出现形形色色的症状，查来查去，也没查出个原因，比如二十年前，我们曾碰到过一例艾滋病感染者，主要表现是不明原因的腹泻，在现在看来，问题似乎很简单，但是在过去，要考虑到这个诊断，其实是很难的。
第一，持续发热常常是艾滋病发出的第一个信号，这是由于艾滋病毒导致抵抗力下降，引起的继发感染，也往往提示艾滋病毒处于活跃复制期。