动脉粥样硬化性心血管疾病在发达国家和发展中国家均具有较高的发病率和死亡率。世界卫生组织公布的数据显示，2012年全球有1750万人死于心血管疾病，其中740万为冠心病。
膳食营养与动脉粥样硬化有密切关系。其中，膳食脂肪酸摄入冠心病的发生密切相关。研究表明，膳食脂肪的种类比脂肪摄入量对动脉粥样硬化的影响更显著，主要包括：
1、饱和脂肪酸：饱和脂肪酸是导致血胆固醇升高的主要脂肪酸，其中以豆蔻酸作用最强，其次为棕榈酸和月硅酸。
2、单不饱和脂肪酸：摄入富含单不饱和脂肪酸的橄榄油较多的地中海居民，尽管脂肪摄入总量较高，但冠心病的病死率较低。
3、多不饱和脂肪酸：长链多不饱和脂肪酸在防治动脉粥样硬化方面起着重要的作用。可降低胆固醇、舒张血管、抗血小板凝集和抗血栓。
4、反式脂肪酸：反式脂肪酸是一类对健康不利的不饱和脂肪酸，天然脂肪中有少量存在，除油脂氢化是反式脂肪酸的主要来源。反式脂肪酸可使低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）升高，高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）降低以及脂蛋白(a)升高，明显增加冠心病风险。
平时膳食应注意适当增加摄入单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸，减少摄入饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸。