中国电子科学研究院工程师廖勇表示，“最开始的计步器是机械式的，原理其实很简单，就跟摆锤一样。因为人在走路的时候是会把那个摆锤带着动。它动一下，基本上就是人在走一步。然后摆锤动一下，和金属接触通电，就记了一步。”
原来，计步器是依靠摆锤与金属的接触，才能记录我们的步数，可是现在流行的智能手环和手机里的计步软件也是这个原理吗？
廖勇解释道：“现在的手机手环里面，它一般是用一个非常小的芯片，叫三轴加速度传感器。通过这个加速度传感器，可以测量手机或者是手环在三个不同方向上的加速度。然后通过对这个加速度的值进行计算，就可以大概测出走路的步数。”
“有一种特殊的材料，叫压电陶瓷材料，根据作用在上面力的大小产生不同的形变，就可以产生不同的电压变化，通过作用在上面的力来测量出加速度，然后通过加速度就能够判断出人在走路的时候，他是在哪个方向进行运动，或者说频率大概是多少。”廖勇表示。
根据研究，成年人一般一天要走8000步左右，而这8000步基本上强度都很低，对健康促进小。可能在日行万步中，只有2000步左右是比较有效的运动，这个运动量实在是太小了。
并且当你晚上一看微信步数，发现自己的步数已经超过 1 万步了，结果就放弃了原本计划好晚上的运动，这样对促进身体健康，没有一点益处。
中等运动强度中的最大心率的70％～85％是正常心率。例如一个人安静时的心率是70次/每分钟，他中等运动强度的心率大约要达到130次/每分钟。
在步行锻炼时，按大多数人散步式的方式进行，心率只能达到100～110次/每分钟，因此，尽管走了一万步，锻炼效果也不会好。
有个简便的方法，就是感到“呼吸加快，有点喘”，但又“可以与人正常交谈”，若喘得无法正常交谈，即超过了中等运动强度。