来自北京大学的研究团队对45万多名中国人进行了9年的追踪调查，分析了他们的生活习惯及食道癌的发病率。
中国老百姓常说“趁热吃”，其实吃过烫的食物对食管的伤害巨大。我们的食管内膜是一层丝绸般的薄膜，过烫的食物经过食管，会让食管反复被烧灼、刺激，导致食管增生，长期下来，容易病变为食管癌。
乙醇与唾液接触后转化为乙醛，使得乙醛在唾液内的水平比血液内高10-100倍，这就是食道癌等消化道癌症发生的重要因素。
吸烟时烟草燃烧可产生烟焦油，其中的苯丙芘有致癌作用，可致黏膜水肿、充血、上皮增生及鳞状化生，使纤毛运动停止，从而致癌。
流行病学研究也已证实吸烟和食管鳞癌发病之间的关系，表明吸烟者食管鳞癌的患病率较不吸烟者高5倍，而严重吸烟者高出将近10倍。
烟酒是食管癌的第一致病因素，而既吸烟又嗜酒者的发病危险性比单纯吸烟或嗜酒者的危险性高出数十倍。
新鲜蔬果如胡萝卜、西红柿等有丰富的维生素C，有抑制致癌物亚硝胺合成的作用，绿色蔬菜中丰富的叶绿素有减少人体对黄曲霉毒素吸收的作用。大蒜、大葱、洋葱中的有机硫化物有抗肿瘤的生物活性作用。
细嚼慢咽对食道的保护很重要。可以给自己一个计划，努力做到每次早餐20分钟以上、每次午餐30分钟以上、每次晚餐40分钟以上的时间。
挪威科学家研究发现，吃全谷物食物可降患食管癌风险。与全谷物食物吃得最少的人相比，全谷物食物吃得最多的人患食管癌的风险大约低45%。