在美国，65岁以上的人可以拿社会保险金，加入州政府的医疗保险，免费做公交车，所以一般65岁算老人了。
不过，你去看看刘晓庆和赵雅芝， 两人都60多岁的人了，你要是称她们老年人，肯定会招她们白眼的。
这新的定义当然是跟老的相比，就是说我们现在人类寿命大大延长了，跟几十年前同年纪的人比，看上去年轻得多。感谢良好的营养，干净的水源，现代医疗和防晒措施的普及。
John Shoven是斯丹福大学的一名经济学教授，他提出用一年内此人死亡的概率值来定义中年或老年：
根据这个定义，美国男人如果生活在1920年， 那就在44岁那年进入中年，55 岁进入老年；如果他有幸生在现代，则分别要延迟到60岁和70岁。
对女人来讲，趋势也是一样的，数字会更高些：中年年龄的门槛在1920年是49岁，现在是65；老年年龄门槛在1920年是59，现在是73岁。
美国健美明星简·方达（Jane Fonda）现在80多岁了，至今还可以用健美来形容她。而一般80多岁的老人，还真是要服老了。
2017年福布斯杂志采访过美国新奥尔良May Lupo医生，她是著名的皮肤科美容专家。她认为，人的皮肤怎样变老是由多种因素决定的：
您还别说，衰老还是疾病，很多时候不容易区分。衰老本身是不是一种疾病？这个问题已经被争论了很多年。既然每个人都要变老的，那它就不是疾病，而是一个自然规律。
但是随着变老，一些慢性疾病就来了，比如糖尿病，高血压，冠心病和癌症。如果人只活到40岁，这些病的发病率是会很低的。多年前，骨质疏松，痴呆，被认为是一个人老化的自然现象，而现在已经被认为是疾病，可以得到治疗。
我们能不能治疗衰老本身呢？这个问题几千年前秦始皇就想到了，可惜到现在答案还是否定的。我们只能接受随着年龄增长，身体机能是会退化的。
第一，您的不适是缓慢发生的，还是突然发生的？衰老引起的变化，一般是缓慢和渐进的。如果您一觉醒来突然觉得下肢无力，那肯定不是衰老，而是要去看医生了。当然缓慢发生的症状也可能是疾病。
第二，跟同龄人比，您是不是有些症状特别严重。比如说50岁的人，手关节可能会有轻度关节炎，不过如果双手关节严重疼痛肿胀，越来越坏，可能不是一般的骨性关节炎，而是类风湿关节炎。
很多国家都进入老龄社会了。随着老年人的增多，医学上分出了专门给老人服务的一个科室：老年病学。老年病学就是专门研究和管理老年健康的一门医学专科。就像儿童不是微型成人，而是有这个年龄阶段独特的特征；老年也不仅仅是活久了的成年人，到老年会有一些特别的需要。
比如说，老年人对药物的代谢变缓，所以用药剂量要调整；有些疾病的表现会不典型；记忆力下降和痴呆症的可能性增加；容易摔跤；病危时是否要上呼吸机；90岁的老人的了癌症，要不要治疗， 等等问题。
一个老年科的医生熟悉老年人身体，心理和他们环境的特点，可以对老人做综合的评价，不仅可以帮助老人延长寿命，还要提高生活质量，并帮助老人正确地面对衰老和死亡的挑战。
我有很多65岁以上的病人，当然大多数并不去看老年科。但是特殊情况下，我会邀请老年科会诊。比如说，我有一个93岁的病人，发现颈部一个肿块，穿刺检查是乳头状甲状腺癌，这是个缓慢生长的癌症，就是让它长上五年，也不见得长到压迫喉咙影响呼吸的程度，也很少转移。如果给她做甲状腺手术切除，由于她的年龄和心脏病，手术风险太高。所以讨论下来就是不做手术，每隔六个月随访，如果瘤子增大明显，可以考虑颈部放射治疗遏制它生长。老人接受了这个方案，但是回家后越想越恐慌，手一摸脖子肿块，那可是癌症吶。为此她焦虑地睡不好觉，又来看我重新讨论。这种情况下我就把她送到老年科那里作综合评估，让老年专家团队给她解释更为有效。
每个人的一生，都从哇哇第一声哭开始，此后的日子是轻如鸿毛也罢，重如泰山也罢，几十年后的身体都会慢慢变老的。
医学博士，1999年毕业于中国协和医科大学（现北京协和医学院）。2002年获美国密苏里大学营养学硕士。现为美国宾州大学兰卡斯特总医院内分泌科医生。擅长糖尿病，甲状腺疾病和其它腺体疾病的诊治。