“卒中与房颤关系密切，每五个卒中病人就有一个与房颤相关，80%的卒中是可预防的，其中大部分的预防工作又与心内科相关。大家把卒中、高血压和其他心血管疾病分开来治，这就是一个误区。”首都医科大学附属北京安贞医院心脏病中心马长生教授在第十三个世界卒中日接受采访时感慨到。
“卒中是房颤最严重的并发症之一，房颤是卒中强烈的独立危险因素，年龄越大，由房颤引发卒中的比例越高。房颤使卒中风险增加5倍，死亡风险提高2倍。” 马教授这样概括房颤和卒中的关系，“ 房颤人群的卒中风险为非房颤人群的4-5倍，并且一旦出现脑卒中，房颤患者较非房颤患者预后更差。这种风险升高现象的主要原因是心脏无规律的搏动，血液流得很慢，易形成血栓，血栓随血液进入脑部，阻塞脑血管，导致脑卒中，也就是我们通常说的‘脑梗’，进而导致预后不良。这类卒中患者如果不及时治疗，还有可能发生二次卒中。”
据统计数据显示，在我国房颤患病人数已经超 1000 万，以每年约70万例的速度增长，用于治疗房颤的花费高达 300 亿人民币；我国卒中患者约1400万，用于治疗房颤导致脑卒中的费用达 49 亿。
除了高昂的医疗费用，房颤还会导致心力衰竭等其他严重后果，尤其对于部分没有明显自觉症状的房颤患者，更易延误治疗，导致心脏结构改变，最终引起心力衰竭，甚至增加死亡风险。
既然房颤能够引发如此严重的并发症，患者应该如何预防和应对？马教授这样解释房颤疾病，“房颤患者的心房率往往会达到350-600次/分钟，心房跳动不能规律地下传心室，通俗讲就是心跳节奏乱了，患者会出现心悸、胸闷、头晕等一系列不同的症状。该疾病最大的特点就是“乱”，发作没有固定的诱因和规律，就像‘失控’了一样。”
临床治疗方案中是否存在对房颤可以达到有效控制、减小危害的“万能钥匙”？“治疗房颤的首要关注点是抗凝，在确诊患者罹患房颤时，第一步应先评估血栓栓塞风险，进而指导抗凝治疗，预防卒中的发生。”马教授表示，“近年来，随着医疗技术的进步，导管射频消融可以适用于大部分房颤患者，且阵发性房颤患者二次消融的成功率可达90%，具体视根据患者自身实际情况而定。虽然不能称之为‘万能钥匙’，但是可以帮助到希望改善病症的大部分患者。”
在采访的最后，马教授提醒广大群众注重良好的生活习惯，“良好生活习惯的养成可大大降低心脑血管疾病的发生几率，同时应该积极面对房颤，注重身体检查，加强身体锻炼。心脑血管疾病在于治，也在于防。”