全世界约有3.55亿人患关节炎，亚洲平均每6人就有1人是关节炎，我国有1.22亿关节炎患者，发病率约为13%。
关节炎（arthritis）泛指发生在人体关节及其周围组织，由炎症、感染、退化、创伤或其他因素引起的炎性疾病，临床表现为关节的红、肿、热、痛、功能障碍及关节畸形，严重者导致关节残疾、影响患者生活质量。
关节炎患者在受凉后可能会出现关节疼痛的症状，让人误以为寒冷是导致关节炎的罪魁。实则并不是这样的。
大多数骨关节炎都与关节达到使用寿命有关，随着年龄的增长，关节处的软骨会变薄、软化、失去弹性，甚至碎裂、剥脱，软骨下的骨质增生并形成骨赘（即所谓“骨刺”），最终导致关节疼痛、关节僵硬和活动受限，这便是骨关节炎。
风湿性关节炎（rheumatic arthritis）目前很少见，与A组乙型溶血性链球菌感染有关，可有游走性关节痛，抗生素治疗有效。容易并发风湿性心脏病等病变。
由于观察到关节炎的疼痛和天气变化有关，所以老百姓把这类表现为关节疼痛的疾病都称为风湿病。然而，现代医学中的风湿病指的是累及关节及周围软组织，包括肌肉、韧带、滑囊、筋膜的疾病，病因多与免疫系统的异常有关，因此又称为风湿免疫病，包括类风湿关节炎、强直性脊柱炎、系统性红斑狼疮的关节炎表现等等。
上述疾病都是由于免疫系统紊乱而攻击自身关节组织所导致的关节炎症，因此这类关节炎也被称作自身免疫性关节炎。研究提示，自身免疫病是由于遗传因素、环境因素和免疫紊乱等各种因素综合作用的结果。此外也有微生物感染所导致的化脓性关节炎。
上面提到的类风湿关节炎是一种特定的主要累及关节滑膜的自身免疫病。在这种疾病中，异常的免疫系统不仅仅攻击自身的关节滑膜，还会攻击其它器官，如眼部、肺部、血管等，因此需要积极治疗以免致残。
由上述可见，关节炎的病因复杂，主要与炎症、自身免疫反应、感染、代谢紊乱、创伤、退行性病变等因素有关。那么不同类型的关节炎又该怎样保养呢？
大部分早期患者通过控制体重，改变生活习惯，改变运动习惯后能获得比较好的疗效，对于晚期患者，手术效果也很明确，关节置换可以说是21世纪最成功的手术之一。
温医大附一院关节外科是浙江省成立较早的骨科亚专科之一，现有高级职称2 人，主治医师1人，住院医师4人，均拥有硕士研究生及以上学历，其中博士1人，博士在读2人，另有专业康复师2人，是全国较早开展术后专业康复的关节团队，临床和学术水平在温州地区处于领先地位，辐射浙南闽北广大地区。
诊治范围：严重髋、膝关节疾患的人工关节置换术。诊治的常见疾病包括股骨头无菌性坏死、髋关节骨性关节炎、髋关节发育不良和髋关节脱位、股骨颈骨折、膝关节骨关节炎、强直性脊柱炎、类风湿关节炎、痛风性关节炎等原因引起的髋、膝关节疾患，以及股骨头坏死及先天性髋关节发育不良的早期治疗。
温医大附一院风湿免疫科是浙江省规模最大成立最早的风湿免疫科，卫生部住院医师规范化培训基地。目前拥有一个独立病区（263病区），核定床位49张，专科门诊4间；在编医师13名，其中教授/主任医师/硕士生导师1名、副教授/副主任医师5名、主治医师6名、住院医师1名，博士2名，每年培养风湿病学专业硕士研究生多名。
科室风湿免疫病和疑难杂症的临床诊治水平居浙江省领先地位，门诊量和住院人次均在全省前列。尤其在系统性红斑狼疮/狼疮性肾炎、类风湿关节炎、脊柱关节炎/强直性脊柱炎、痛风、干燥综合征等风湿免疫病诊治方面具有丰富的临床经验。开展常规关节B超检查、肾活检、唇腺活检、肌肉/皮肤活检及B超定位下关节穿刺等，是浙江省尤其是浙南闽北的风湿病中心。