WHO早已将口臭作为一种疾病来报道。据统计，全球有10%-65%的人患有口臭，口臭在中国人群中的发病率约为
生理性口臭，例如口干、吸烟、睡醒后、久不说话、吃了大蒜、醋等味儿大的食物等就可以产生生理性口臭。可以通过舌背清洁和注意口腔卫生，口臭症状会得到明显好转。
患有龋齿、牙龈炎、牙周炎、粘膜溃疡性口炎、拔牙后创伤愈合期及恶性肿瘤等患者，口腔内更容易滋生细菌，尤其是厌氧菌，通过腐败作用消化脱落上皮和食物残渣，产生硫化物，导致口源性口臭。
化脓性扁桃体炎、慢性上颌窦炎、萎缩性鼻炎等可产生脓性分泌物，出现口臭；急慢性胃炎、消化性溃疡会导致酸臭味口臭；消化不良常出现口臭；糖尿病酮症酸中毒患者可呼出丙酮味气体，尿毒症患者呼出烂苹果气味；肝病患者产生氨性口臭及肾病患者产生尿味口臭。另外白血病、维生素缺乏、重金属中毒等疾病均可引起的口臭。这些口臭均称之为非口源性口臭。
此外，服用某些药物能使唾液分泌减少，如服用一些镇静药、降血压药、阿托品类药、利尿药等，也容易产生口臭。
口臭恐惧症就是在真性口臭或者假性口臭通过治疗后，口臭的临床症状已消失，但患者心理障碍未消除，仍希望继续治疗。
生理性口臭。加强自我口腔保健以改善个体的口腔卫生状况。如：多喝喝水、饭后漱口、认真刷牙，使用牙线可以有效减少牙齿邻面菌斑附着，一定程度上避免口臭的发生。必要时用舌刷轻轻刷除舌苔。此外，控制烟酒，饮食相对清淡，避免吃大蒜等有重气味的食物。
口源性口臭。除了加强口腔卫生外，还需及时去口腔科就诊，治疗出现问题的牙齿。对龋齿进行充填治疗，拔除残根/残冠，定期进行超声波洁牙及必要的龈下刮治等。