在没有吃任何东西的情况下，正常的舌头一般是粉红色的，上面覆盖了一层湿润、光滑的薄白苔，但是随着年纪增长，舌苔可能会变厚，颜色可能会变深。
和吃得少、精神压力大有关，吃饭时，舌苔会被唾液、咀嚼的动作带下来，进入肚子里，这样就能保证舌苔不变厚，一直是薄薄的一层。一旦生病了，吃不进去东西、分泌的唾液减少了，舌苔也会变厚。
随着大家对口腔护理的重视度不断提高，各种口腔护理产品也层出不穷，而舌苔刷则是其中新奇的一种。舌苔刷可以除去滞留在舌苔上的食物残渣，起到清新口气的作用。这是真的吗？舌苔真的需要清理吗？使用舌苔刷有什么注意事项？
舌苔是如何生成的？舌苔是由脱落的黏膜细胞、细菌及其代谢物和食物残渣等构成的苔状物。因舌苔中含有大量细菌和食物残渣，细菌分解食物残渣后会产生一些气味。
舌苔中存留有大量的细菌，清洁舌背包括舌苔可以大大减少口内细菌的数量。使用舌苔刷主要是能很好地清除舌苔中的食物残渣和细菌，可以减轻发生牙周病和龋齿的风险，并可以减轻口气。因此，如果有条件，可以适当使用舌苔刷。
所以舌苔牙刷要慎用，如果经常用力刮舌苔，容易刺激味蕾、损伤舌乳头，甚至导致舌背部麻木、味觉减退、食欲下降等不良后果。
每次时间也不宜过久，从舌根部往舌尖部刷7-10次就可以了。其实，要想清新口气，最好的办法是经常用盐水或漱口水漱口，或使用冲牙器来冲洗舌背。
一般舌头发白是因为舌苔太厚了，但如果不止是在舌头上，在口腔黏膜也出现了一些白斑，就有可能是“口腔白斑病”（不能擦掉的白斑）或者是“口腔念珠菌感染”（能擦掉的白斑）导致的。
舌头发红可能是由于舌苔变薄、剥落导致的。舌苔剥脱成一块一块圆形、椭圆形的红斑，红斑的外围有微微隆起的边缘，可能就是“地图舌”（也叫游走性舌炎）搞的鬼。地图舌能够自愈，好了也不会留下任何痕迹，不用太过担心。
另外，缺乏叶酸、维生素 B12 也会让舌头发红，适量补充这两种物质的话，舌头很快就会有好转。
舌头发黑，可能是舌头感染上了某些真菌。如果不注意口腔卫生，或者免疫力低下时，真菌在口腔里过度繁殖，舌头就会发黑。吸烟、有糖尿病、长期用抗生素的人，容易出现这种情况。