维生素D可以维持血清钙和磷在正常范围内，维持神经肌肉功能正常和骨骼的健全。维生素D可在日光中紫外线照射下由皮肤合成也可以通过膳食补充。
婴儿出生后生长发育很快，骨骼生长迅速，钙磷代谢活跃，需要维生素D参与调节。母乳中维生素D含量低，母乳喂养的宝宝不能通过母乳获得足量的维生素D。
新生儿皮肤已经具备合成维生素D的能力，但是宝宝出生后往往得不到足够的日光照射机会，体内维生素D合成不足以满足生长发育的需要，很快会出现缺乏。《中国居民膳食指南（2016）》中建议，婴儿出生后数日应开始每天补充10微克维生素D。
要想让宝宝通过阳光照射获得足量维生素D，需要做到以下几个方面：阳光充足，皮肤暴露范围足够，阳光暴露时间足够。显然这些要求受当地季节、纬度、环境污染等条件的影响。
即使季节、气候等允许，也会担心阳光中的高能蓝光对宝宝视觉产生不利影响；而且宝宝皮肤娇嫩，过早暴露日光照射也可能会对宝宝皮肤造成损伤。因此，相比较而言，补充维生素D难度小、可靠性高。每天10微克的维生素D可以满足宝宝在完全不接触日光照射情况下的维生素D的需要，对北方地区、冬季或梅雨季节的宝宝都是基本充足的。
在宝宝出生后2周左右，采用维生素D油剂或乳化水剂，可以在母乳喂养前将滴剂定量滴到宝宝嘴里，然后再进行母乳喂养。对于每天口服补充维生素D有困难的，可以每周或每月口服一次相当剂量的维生素D。配方粉喂养的宝宝通过合乎国家标准的配方食品，能获得足量的维生素D，不需要再额外补充。
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