曾称光州、掖县，莱子国、夜邑、东莱郡、莱州府，地理坐标为东经119°33′-120°18′，北纬36°59′-37°28′。
莱州，位于胶东半岛西北部，地处烟台、青岛、潍坊三市交界处，总面积1928平方公里，辖3个省级开发（旅游）区、17个镇街、977个行政村，人口88万。
莱州有悠久的历史。早在六千年前新石器时代，就有人类在这里繁衍生息。夏代寒浞封子浇建立过国（过城在今过西村东），是当时胶东半岛最早的封国。商为莱侯国,周先后建莱子国、夜邑，战国时，齐置夜邑。秦属齐郡东境。
莱州，拥有全国文明城市、全国县域经济基本竞争力百强县（市）、全国科技实力百强县（市）、全国创先争优先进县（市）、全国法治城市、全国社会治安综合治理先进市、全国文化先进市、中国千年古县、国家卫生城市、国家环保模范城市、中国优秀旅游城市、国家园林绿化先进城市、中国长寿之乡、中国最具幸福感城市、中国石材之乡、中国月季之乡、中国玉米良种之乡、中国石都、中国草艺品之都、中国黄金生产基地、中国石材出口基地等称号。