贫血是指人体外周血红细胞容量减少，低于正常范围下限，不能运输足够的氧至组织而产生的综合征。人们常说的补血其实是指纠正贫血相关症状，包括头晕、耳鸣、皮肤及黏膜颜色变浅等。
红细胞生成主要取决于三大因素：造血细胞、造血调节和造血原料。其中造血原料与膳食密切相关。要想弄明白吃哪些素食可以补血，先要了解造血原料有哪些。
造血原料是指造血细胞增殖、分化、代谢及细胞构建必需的物质，其中最重要的有蛋白质、铁、维生素B12、叶酸。蛋白质缺乏时会减少血红蛋白生成，导致贫血发生；铁缺乏时导致血红素合成障碍，血红蛋白相应生成减少，红细胞胞质少、体积小，最终发生小细胞低色素性贫血；叶酸和维生素B12缺乏会导致DNA合成障碍，骨髓中细胞巨幼变，全血细胞数量均减少。除此之外，维生素C、维生素A、维生素B6及铜均可直接或通过影响铁的吸收间接影响贫血。
一般而言，可通过均衡膳食、荤素搭配避免发生贫血或纠正轻微贫血症状。但由于营养物质在烹调加工过程的损失，如天然食物中的叶酸经过烹调加工可损失50%-90%，以及食物摄入量的限制、营养物质消化吸收存在个体差异，出现较严重贫血症状时应及时就医，对症治疗。
“马博士健康团”是由营养学专家马冠生博士领衔组建的、致力于营养健康知识传播的团队。成员是从事营养科研工作的科研研究人员。团队将用最接地气的方式与公众分享前沿、专业的营养健康知识，促进公众健康。