痛风最重要的生化基础是高尿酸血症，正常成人每天约产生尿酸750mg，其中约200mg经肠道分解代谢，400mg经肾脏排泄，正常代谢可以维持体内尿酸水平稳定，但中间任何环节出现问题都能导致高尿酸血症。
血液值尿酸值上升，尿酸结晶沉淀于关节，引发关节炎症，痛风石形成、痛风石性慢性关节炎、尿酸盐肾病、尿酸性尿路结石，重则出现关节残疾和肾功能不全。
发作时，疼痛剧烈，伴随患处肿大和发烧，通常情况下，疼痛在24小时以内达到顶峰，3-4日后逐渐缓解。
目前无根治药物，药物治疗的目的限于：尽快终止急性发作和预防急性关节炎复发；预防和治疗尿酸盐在关节、肾脏等组织中沉积；预防尿酸性肾结石；治疗高血压、高脂血症、糖尿病等并发症。