据《太阳报》报道，惠特霍恩是一个如此强烈的咬指甲者，以至于她在2014年完全咬掉了拇指指甲，导致指甲再也没有完全长回来。她的甲床最终开始变黑，迫使她寻求治疗，这导致她诊断出一种非常罕见的癌症，肢端雀斑样甲下黑色素瘤，医生认为这与咬指甲的创伤有关。
惠特霍恩告诉《太阳报》:“当我发现咬指甲是癌症的原因时，它粉碎了我。”。尽管她接受了多次手术摘除甲床、拇指中的恶性细胞和两个淋巴结，以检测癌症——谢天谢地，癌症没有扩散——外科医生仍被迫将拇指截至指关节。
惠特霍恩说:“没有足够的研究来说明存活率和复发的可能性。”。“我还在等待上周手术的结果，如果情况清楚，外科医生会在接下来的五年里监视我，并定期扫描和抽血。
尽管如此，即使你以前的指甲外伤导致癌症的可能性很小，戈哈拉博士说，这种可能性非常小。“咬指甲根本不被认为是癌症的危险因素——这只是一种严重的习惯，尤其是因为流感季节就要到了。“当然，如果你确实注意到你的指甲或皮肤有任何变化，一定要马上和你的医生谈谈，只是为了安全起见。