Science子刊:微电刺激舌头加声频疗法,有效减轻耳鸣症状。对于耳鸣的发病机制有很多种假说,其中被广泛接受的理解包括:听力损失使大脑对无法听到的频率进行过度补偿。
尽管一直从事耳科疾病的研究,但是通过刺激舌头来抑制耳鸣,Hubert H. Lim工程师也是偶尔发现。
几年前在做通过深部脑刺激技术恢复患者听力的检查时,Lim需要把电极片插入到患者脑部。其中一位患者在检查后兴奋地喊道:
大脑电刺激可以治疗耳鸣的意外发现,引起Lim的关注;也由此进入到这一重要却无有效治疗的领域。
然后,Lim等转向耳鸣患者。在一项随机、双盲、探索性研究中,他们用这种无创设备对326名耳鸣成年患者进行了微电刺激加声频刺激的双峰神经调节疗效研究。
每次用微小电极刺激患者的舌头1小时,以通过电刺激激发大脑的活动区电信号。同时,受试者佩戴着耳机,通过听觉系统用声频刺激大脑听觉兴奋区。不过,不同的患者接收到的听觉信号频率不同,以便进行平行对照。
经过12周的治疗,遵守双峰神经调节方案的患者中有80%耳鸣得到了显著改善。其耳鸣严重程度得分平均下降了14点;在1年后进行随访时显示,该疗法对于耳鸣的改善持续存在。
对于这一令人振奋的结果,诺丁汉大学大学神经生物学家克里斯托弗·塞德罗斯(Christopher Cederroth)评价说:
一方面,Lim团队的双峰神经调节疗法是目前改善耳鸣效果最好的方法;同时,也是第一个可以长效改善耳鸣的疗法。
1,耳鸣常见却无好的治疗方法,对患者的困扰非常大,是一个重要而未解决的临床问题。这决定了本项目是一个非常好的科研选题。
2,Lim工程师把其他研究中的偶然发现,变成了一项极具潜力的治疗方法。科研的敏感性固然重要;但实际上,敏感性更多来自于“日有所思,夜有所梦”;持续的关注和思考才能避免对好课题“视而不见”。也再次提示:要注意和记录意激点,然后开始人体研究。严谨的科研设计是成功的保障。