阜外心脏说 运动降压媲美降压药？适量运动对多种疾病有益，公元前460—370年希波克拉底指出，饮食和运动同等重要，首次为一位“大吃大喝”的病人处方了运动。
贝纳迪诺·拉马齐尼号称是职业医学之父，他指出，与长期从事久坐不动的工作者（如裁缝）相比，邮递员通常更健康。
缺乏活动是造成全球疾病负担的主要因素之一。身体活动不足可促成6%的冠心病、7%的2型糖尿病和9%的过早死亡。
规律的身体活动还可以预防某些类别的癌症，如乳腺癌、结肠癌、前列腺癌和胰腺癌。还可降低骨质疏松、骨折、痴呆、焦虑和抑郁的发生率。
能量消耗常用身体活动的代谢当量（MET）表示。1个MET是休息时的能量消耗，等于每千克每分钟3.5毫升的峰值耗氧量。
目前的指南建议每周身体活动量是7.5 MET*h/w。中国健康生活方式预防心血管代谢疾病指建议，成年人每周至少应进行150分钟的轻中度有氧运动，或者75分钟高强度有氧运动。
很多人虽然坚持了中等或高强度的有氧运动，但仍然可能有长时间的久坐不动。久坐不动是杀手，也需要改变。
少动比不动强，即使是简单的站立，也可能降低死亡风险。在身体活动量较低的情况下，即使是很小的增加，死亡风险也会明显降低。
降压主要归因于一氧化氮介导的内皮功能的改善，和全身血管阻力的舒张，降低交感神经系统和肾素-血管紧张素-醛固酮系统的活性。
中国健康生活方式预防心血管代谢疾病指建议，有高血压或正常高值血压者，需要每周300分钟中等强度或150分钟高强度运动。
不论血脂正常不正常，有氧运动都有助于调脂，包括升高好胆固醇水平（高密度脂蛋白胆固醇），降低坏胆固醇（低密度脂蛋白胆固醇）和甘油三酯水平，尽管改善的幅度较小。
高强度、大运动量组在不影响总低密度脂蛋白胆固醇水平的情况下，可降低小低密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯，增加好胆固醇水平。
一次低强度的身体活动就会增加胰岛素敏感性，改善骨骼肌对脂肪酸的吸收。随着运动时间的延长和运动强度的增加，效果会更加明显。
当前指南推荐，糖尿病患者应该接受包括有氧运动和阻抗运动，以改善胰岛素代谢，降低全因死亡和心血管死亡。
但高强度或低强度的运动都只与较小的体重减轻（约1.5千克）有关。即使运动期间少吃，运动对减肥的作用仍然有限。
有氧运动作为心肌梗死或血管重建术（包括支架和搭桥）后患者心脏康复的一部分，可降低26%的心血管病死亡，减少18%的住院。
对于冠心病患者，运动可延缓冠心病进展，消退冠状动脉斑块，改善血管内皮功能，还可改善冠状动脉侧支循环，改善左心室功能和重塑，进而降低心梗风险，降低心血管死亡风险。
但有研究发现，对于冠心病患者，高水平的身体活动可能有害。因此，对于那些进行高强度运动的冠心病患者，应进行全面评估，以排除心肌缺血、左心室功能障碍和运动相关心律失常。
与不活动者相比，规律活动（每周150分钟中等强度运动）者心衰风险降低10%，达到推荐水平的的两倍和四倍者，风险分别降低19%和35%。
目前，很多心衰指南均推荐，心衰患者进行适当的心肺运动训练。未来有希望，很多国家为这些患者制定专门的运动训练计划。
房颤是最常见的心律失常，而规律运动有助于既降低房颤风险，比如对于65岁及以上者，中等强度的运动可降低44%的心衰风险。
对于房颤患者而言，只要心率控制好，运动是安全的，而且有助于改善房颤相关症状、运动耐力及提高生活质量。
此外，运动或许还能减轻房颤负荷，减少房颤复发，不过还需更多研究明确房颤患者适宜的运动方案，以及运动对房颤患者硬终点的影响。
有研究显示，超过12MET的运动量，运动获益递减。而规律进行3—5倍目前指南推荐的运动水平，预防心血管病最理想。
但对终身从事耐力运动员进行的小型研究显示，几乎每5名优秀男子运动员中就有1名存在冠状动脉钙化，而大约每10名优秀男子运动员中就有1名存在心肌纤维化。
再加上房颤患病率的增加，有一种可能性是，终身高强度运动的压力可能会对一些男性运动员有害，但优秀女运动员中还没有类似报道。