日本研究人员发现，与用消毒剂搓手（卫生手消毒）相比，用自来水洗手可更有效地灭活甲型流感病毒。
研究者指出，决定含酒精速干手消毒剂有效性的关键因素是，病毒是否被湿分泌物（痰）包裹。湿分泌物会阻碍消毒剂与病毒接触，因此即便用了消毒剂擦手，包裹在湿分泌物中的病毒仍能在2分钟后存活。直到分泌物彻底变干，流感病毒才会失活。
然后，他们收集了感染甲型流感病毒的患者的痰液，放在受试者的手指上。结果发现，这些受试者用了含酒精的速干手消毒剂2分钟后，他们手指上痰液中的甲型流感病毒仍然是存活的，直到4分钟时才失活。
作者指出，世界卫生组织建议应用消毒剂（包括含酒精的速干手消毒剂）搓手15~30秒钟。但该研究表明，这个消毒时间是不足以对手指/手上包裹甲型流感病毒的湿痰液进行彻底消毒的。
因此，研究者认为，使用含酒精速干手消毒剂进行卫生手消毒的方法是不足以预防甲型流感病毒暴发的。因此，在接触流感病毒感染患者后，最好是用自来水冲洗双手，而不能简单地用手消毒剂搓手。