完整的皮肤屏障主要功能有物理性损伤的防护、化学性刺激的防护、微生物的防御、防止营养物质的丢失。我们通常把皮肤屏障比作为“砖墙结构”。皮肤里面的角质细胞、角蛋白好比排列整齐的砖石，结构性脂类好比砖石间的灰浆，游离性脂类好比涂在墙面的石灰。 “砖墙”塌了，“房屋内”的东西自然会出问题。
1.角质层损伤或者缺陷：角质层的损伤主要有反复的搔抓摩擦、去角质药物的使用、过度水化等，缺陷主要包括角蛋白基因的表达缺陷、角蛋白细胞骨架的构建缺陷、中间丝相关蛋白的合成缺陷等，常有遗传因素在里面。
2.脂类的损伤或缺陷：脂类的主要作用就是“保水”，一般包括结构性脂类和游离性脂类。结构性脂类指细胞间的脂质，由棘细胞合成，游离性脂类指皮肤表面的脂质，由皮脂腺分泌，构成皮肤表面的“皮脂膜”。脂类的损伤主要有长期的风吹日晒、皮肤老化、长期不护理、过度洗浴等，缺陷主要指脂质的合成或分泌的减少，如X性连锁隐性遗传鱼鳞病。脂类的损伤或缺陷会导致水分更容易丢失，皮肤容易干燥脱屑，从而诱发湿疹、瘙痒症等。
3.长期外源性变应原的刺激：化妆品的滥用、花粉、柳絮、粉尘等刺激皮肤可导致局部炎症反应，使细胞水肿而破坏“砖墙”结构。
1.防晒：长期的日晒会引起皮肤老化、干燥、脱屑，一些皮肤疾病如日光性角化、脂溢性角化、黑素细胞瘤（主要见于白种人）也与日晒密切相关。
2.润肤剂的使用：根据季节及气候的变化合理使用润肤剂非常重要，适当的润肤剂使用能很好的维持皮肤“脂膜层”及减少水分丢失，对于干燥型的皮肤，更应加强润肤剂的使用。
3.不要滥用化妆品：有句笑话说“我脸上花了那么钱，到头来还是脸上的皮肤最差”，指的就是化妆品的滥用。不要认为化妆品都是好的，归根结底还是外源性物质，长期粘附在脸上就有可能引起炎症反应，特别是祛斑、美白类型的，很可能含有不合格成分，直接损伤皮肤屏障。
4.不能过度洗浴：热水烫洗、反复搓擦、肥皂使用过多是绝对禁忌，而“天天洗澡”在气候干燥的季节或对于皮肤干燥的人来说，可算是坏习惯。
对于皮炎、湿疹类的皮肤病，防比治更重要，皮肤屏障的维护比使用各类药物更直接有效，算的上是老百姓口中所谓的“治本”。