寒为冬季的主气，寒为阴邪，易伤人体阳气，寒主收引凝滞。虽然小寒养生包括的内容很多，但基本的原则仍是：“
肾的阳气一伤，容易发生腰膝冷痛，易感风寒，夜尿频多，阳萎遣精等疾病；肾阳气虚又伤及肾阴，肾阴不足，则咽干口燥，头晕耳鸣疾病随之而生。可见，数九严冬若欲御寒，首当养肾阳。
出现腰痛，膝酸软、四肢泛力、手脚冰冷等症状。这是由于人体的肾阳虚所导致的人体的血亏血虚，从而不能促使人体的血液循环畅通，以及影响人体的骨骼的造血功能。
还会出现月经量少，白带多、以及痛经等症状、脸色苍白、而脸部斑点多、皮肤干燥、头发毛躁等现象。
在肾经中有一个原穴，也就是肾脏原气经过和停留的部位，这个原穴就是太溪穴。它位于足内侧，内踝后方，内踝尖与跟腱之间的凹陷处。
用对侧手的拇指按揉，也可以使用按摩棒或光滑的木棒按揉太溪穴，对表现为浮肿、腰酸腿冷、浑身乏力的患者效果最为明显。
专家推荐，杜仲腰花补肾效果很不错。先把杜仲放入水中煮出浓汁，猪腰切成网状，加调料爆炒，最后淋上杜仲汁即成。杜仲补肝肾，强筋骨，猪腰可补肾固精，两者搭配相当不错。
取山药100克，黑芝麻10克，小米或鸡头米30克，花生或板栗10克，枸杞10克，黑米30克，核桃10克，白果10克。
将山药去皮切小块，在锅里加适量的水，然后将所有食材、糖（最好冰糖）一起放入，大火烧开后转小火，等粥熬的软糯时即可。
中医认为，津液主要有滋润、濡养的作用。吞食自己分泌的津液，有滋补脾胃“后天之本”，以固护肾之“先天之本”的功效。
具体做法为，每日晨起，微闭口唇，舌抵上腭，当嘴里的唾液增加到一定量时，随意念将其缓慢吞下，反复3—4次。长期坚持，必有益处。
黑豆历来被誉为“肾之谷”，不仅味甘性平，还具有补肾强身、活血利水、解毒润肤的功效，特别适合肾虚者。
英国皇家霍洛威大学、伦敦大学圣乔治医学院和金斯顿大学的研究团队发现，柚子和其他柑橘类水果中含有的一种成分可以成功阻断肾囊肿的形成。
柑橘类水果中含有的柚皮素能够对某种生化酶进行调节，这种生化酶是造成多囊性肾病的原因，因此，柚皮素能够阻断肾囊肿的形成。
《本草纲目》称，板栗“治肾虚，腰脚无力，以袋盛生栗悬干，每日吃十余颗，次吃猪肾粥助之，久必强健”。而熟食板栗能和胃健脾，缓解脾虚。
中医所说的“子午觉”，即每天子时（夜里11点到凌晨1点）及午时（中午11点到1点）是养肾最需要睡觉的时段。“天人相应”是中医学的一大特点，即人与外界环境息息相关，中午12点左右，外界阳气最盛，此时午睡可养肾中阳气；夜半12点左右，外界阴气最盛，睡眠可养肾中阴气。