不知从什么时候开始，民间流行将牛奶和豆浆进行比较。两者时而亲如兄弟，不分男女老少、强弱胖瘦，春夏秋冬都适宜；时而又同室操戈，男人喝牛奶、女人喝豆浆，儿童喝牛奶、老人喝豆浆，晚上喝牛奶、清晨喝豆浆，等等，让人莫衷一是。
《本草纲目》记载：“豆浆利水下气，制诸风热，解诸毒。”现代科学亦证明，豆浆不仅含易消化的优质植物蛋白，还包含诸多有益人体保健作用的物质。
豆浆热量不高，脂肪含量特别低，且不含胆固醇，是防治现代慢性病如肥胖、高脂血症、高血压、动脉硬化、糖尿病的理想食品。
α-亚麻酸是人体必需脂肪酸，属于不饱和脂肪酸，对儿童有健脑、益智作用，对中老年人则有助于调节血脂。但它在大部分食物中含量并不多，在豆浆中却含之较丰。此外，豆浆中丰富的大豆磷脂，也具有和α-亚麻酸类似的功效。这些成分及其功效，使豆浆相比其他天然食物（包括牛奶）而言，养生保健价值更胜一筹。
豆浆含有较高的铁质，对儿童和易缺铁的青春期女孩及缺铁性贫血病人特别适合。而豆浆中的低聚糖，更有利于肠道益生菌的生长，能改善肠内细菌群结构，使大便通畅。
豆浆中还含有大豆皂苷、异黄酮类等具有防癌、抗衰老、抗氧化作用的化合物。被誉为“植物脑黄金”的大豆异黄酮具有雌激素样作用，能调节内分泌系统，减轻女性围绝经期的种种不适症状，兼能降低乳腺癌、子宫癌、结肠癌和前列腺癌的发病风险。
牛奶的优点，不仅在于能提供优质蛋白，更主要的是，牛奶是补钙“高手”。每100毫升牛奶中含钙量为100～120毫克，比一般食物的含钙量都高。
牛奶还含有乳糖、优质蛋白等促进钙吸收的营养物质，因而牛奶的钙吸收率也远优于其他食物。所以，牛奶及其制品是补充钙质的最好的天然食物来源。
与此同时，牛奶也同豆浆一样，具有诸多保健和疾病的辅助治疗作用，如牛奶富含钾、锌和多种蛋白，具有稳定情绪和降低血压、保护心脏等多种功能。
然而，牛奶虽好，也要因人而异。对牛奶过敏者和溃疡性结肠炎病人来说，就不适宜饮用牛奶。而牛奶中的脂肪含有一定量的饱和脂肪酸，患心血管疾病、高血脂的人也不适宜饮用，此类人群最好改饮低脂或脱脂奶。
人们在谈论食物时，总喜欢评价哪种食物更有营养。殊不知，科学饮食讲究的是食物之间的互补和总体平衡。
牛奶和豆浆是两种不同的食品，各有优缺点，比如牛奶含钙量高，但含铁量低；豆浆含铁量高，但含钙量低，因而不能互相替代和简单比较。既喝牛奶，又喝豆浆，才能达到取长补短、营养均衡的目的。
2007年中国营养学会推荐的《中国居民膳食指南》明确指出，食物应该多样化，同时还建议，每人每天应摄入30~50克大豆或相当量的豆制品（包括豆浆），饮奶300毫升。