“健康饮食”不仅仅只是“吃饭”和“食物”，人的年龄、身体活动量、当地的食品种类等多种因素都能影响饮食习惯。
我们的身体极其复杂，除了婴儿时期仅需要母乳外，没有任何单一的食物能包含人体所需最佳配比的全部营养。因此，我们的饮食应包括各种有营养的新鲜食物，才能保持身体健康。
吃过多的盐会使血压升高，而高血压是冠心病和中风等心血管疾病的主要风险因素之一。大多数人都吃盐过多。在中国，盐平均摄入量是《中国居民膳食指南》推荐的限量(每天6克)的近两倍。
虽然我们的饮食中需要一定量的脂肪，但摄入脂肪过多，尤其是不好的脂肪，会增加肥胖、心脏病和中风的风险。工业生产的反式脂肪对健康危害最大。饮食中如果含大量反式脂肪可使罹患心脏病的风险增加近30%。
酒精不属于健康饮食，但欢庆新年往往伴随着大量的酒。总体而言，饮酒过量或过勤，短期内会增加受伤的风险，而长期更会导致肝损害、癌症、心脏病和精神疾病的风险。