研究招募了700多名55岁至90岁之间的人参与这项研究。在这五年中，参与者分别在3个不同的时间（2.6年、4.6年）对受试者进行处理速度、执行功能、记忆及磁共振成像(MRI)的神经心理学测试，以衡量他们的思维、计划和记忆能力。他们还做了一次核磁共振扫描。大约一半的参与者患有2型糖尿病(348人)，平均年龄68岁。无糖尿病的那组平均年龄为73岁。
研究人员发现，糖尿病患者在语言记忆和语言流利度测试中得分较低。在没有患2型糖尿病的人群中，他们的语言流利程度平均每年略微提高(0.004 SD/units / year)，而在患有2型糖尿病的人群中，语言流利程度则下降(0.023 SD/units / year)。
*语言记忆是一种记忆单词的能力，在这些方面有问题的人可能会忘记别人的名字，或者在更频繁地找东西时遇到麻烦；而语言流利程度是一种思考和计划技能的衡量标准。语言流利度有问题的人可能在计划、发起和组织事情方面有困难。
此外与无糖尿病组相比，2型糖尿病组在语言记忆和语言流利程度的出现更大下降之间发现了显著的联系。虽然糖尿病患者在研究开始时有出现更大的脑萎缩的证据，但在研究过程中，糖尿病患者和非糖尿病患者的脑萎缩率没有差异。研究中也没有证据表明脑萎缩率直接影响糖尿病-认知关系。
值得注意的是，2型糖尿病组的患者比另一组人的胆固醇和血压水平也更高，因此可能提示有这些风险因素的人认知能力下降的风险更高。
而这种认知能力的加速下降可能会导致日常活动和健康行为(如服药依从性)的执行困难，进而可能对未来的血管健康和认知能力下降产生不良影响，并可能导致2型糖尿病患者早发痴呆。但研究同样也提示2型糖尿病对脑容量的影响可能更早(中年)开始，并需要与其他神经退行性疾病或血管疾病协同作用。