大肠息肉其实就是肠黏膜表面上隆起性的病变，通俗地说，是长在肠管内的一个肉疙瘩。大肠是息肉的好发部位，由于很少引起症状，也很少引起出血和梗阻，因此往往不易被发现，多数是在体检或检查其他疾病时才被发现的。
大肠息肉从性质上划分，常见的主要是炎性息肉和腺瘤性息肉，前者由肠道增生性炎症引起几乎不恶变；腺瘤性息肉恶变的几率较炎性息肉高，腺瘤属癌前病变已被公认。
腺瘤分为管状腺瘤、绒毛状腺瘤和混合性腺瘤三种，绒毛状腺瘤的癌变率最高，管状腺瘤的癌变率最低。腺瘤性息可能与遗传、慢性炎症刺激、生活习惯、慢性便秘等因素有关。
大肠息肉摘除术后很容易复发，而且复发时发生的位置和性质都可能不一样。一个对近万名大肠息肉患者的调查研究发现，大约有50%的大肠息肉患者在术后4年内出现了息肉复发。
可以这么理解：肠息肉切除后，导致肠道长息肉的原因或环境没有改变，这片“土壤”还是容易滋生息肉的。
一般认为要到80岁后肠道长息肉才会逐渐停止，尤其肥胖、高血脂和有息肉家族史的人更容易长息肉。
因此，如果肠镜检查发现有息肉，虽然予以切除术，患者千万莫大意，仍要定期复查，尤其是息肉数目较多、息肉大、腺瘤性息肉者更要复查！
所以说，如果您得了一次大肠息肉，那就意味着您再次得大肠息肉的可能性很大。由于大肠息肉术后有复发的可能，而大肠息肉通常无任何症状，如果等出现症状时往往已经变成了大肠癌，为时已晚。所以，曾经有大肠息肉病史者，一定要定期复查大肠镜检查。
由于大肠走行迂曲，再加上大肠粘膜皱襞的遮挡，所以大肠息肉（特别是小的息肉）的漏诊率较高。第二次发现的大肠息肉可能是第一次遗留下来的。