粥与中国人民的关系可以说源远流长，最早的文字记载可以追溯到周书。关于粥，有很多传说与发明，更有多种说法流传甚广。
喝粥能增加食欲、便于吸收，熬煮软熟的稀饭入口即化，下肚后非常容易消化，对于生病时食欲不振及胃出血等要求进流食、半流食以及胃肠道感染、腹泻的人而言尤为适宜。
除了常见的大米粥、小米粥和玉米粥外，也有一些养生功效的粥，如祛湿热的红豆薏米粥，防治风寒感冒的紫苏粥、香菜粥，防治风热感冒的薄荷粥，治疗干咳无痰的雪梨百合粥，温胃的生姜羊肉粥，祛湿的荷叶粥等等。
小米富含色氨酸，色氨酸是血清素的一种初期形式，这种神经传递素负责控制睡眠模式、食欲和情绪等，是人体的必需氨基酸之一。
玉米富含谷氨酸，谷氨酸在生物体内的蛋白质代谢过程中占重要地位，可以为大脑供能，促进脑部各环节的循环。
人们常说的“八宝粥”就是一种。八宝粥一般是以梗米和糯米为主料再添加豆类、干果，形式多样。在“八宝粥”中，豆类富含赖氨酸，弥补了谷类中所缺的赖氨酸，各种坚果富含人体必需的脂肪酸、多种维生素及微量元素，混合谷物、豆类、干果等的粥不仅美味可口，更加营养丰富。
因为碱一方面可使淀粉失去旋光性，加速谷物中淀粉的溶解，提高谷类食物在煮制时的成熟速度。另一方面可以改变谷物淀粉的结构，使淀粉更易吸水糊化，增加了粘性，也就是人们常说的让粥粘稠一点。
碱的加入使蛋白质中的必需氨基酸如胱氨酸、赖氨酸、丝氨酸转化成一些新的氨基酸，因此降低了蛋白质的营养。
谷类中富含维生素B，为我国居民膳食中B族维生素主要来源。维生素 K 是谷物中含有的唯一脂溶性维生素，以维生素K1的形式存在。无论是维生素B还是维生素K，在碱性条件下的性质都不稳定，容易分解。因此，煮粥放碱会破坏谷物中的维生素。
所以，如果想要喝到更营养的粥，还是需要小火慢煮，如果想让粥稠一点，可以加一些糯米，还能丰富粥的风味。
粥相对于其它的主食来说，是一种非常好消化的食物。粥不需要进行充分的咀嚼，就能直接下咽，对于一些牙口不好的人群，以及肠胃的生理功能比较差的人群，喝粥确实是一种好的选择。
粥因为加工方式特殊，非常容易消化，同样的大米煮粥和米饭，粥的热量相对较低，每100克大米粥中含有46大卡的能量，而同样重量的米饭，却有116大卡的能量。粥能量低，消化快，就容易产生饥饿感，因此会增加全天摄入的总能量。
因此，正常人群想喝粥，可以加一些根茎类、杂豆类、谷物类的粗粮到粥里，不仅可以增强肠胃蠕动感，还能够延长饱腹感，为机体摄取更多的营养物质。
如患有胃溃疡以及反流性食管炎的人群，如果每天都喝粥或者是一次性大量喝粥，可能会在一定程度上加重病情，具体应当遵从医嘱。
粥好消化的特点，使得人们餐后血糖升高，对于糖尿病患者而言，不利于血糖的控制，糖尿病患者最好选择添加有粗粮的粥。
很多人喜欢趁热喝粥，觉得这样比较暖和，但事实上食用过烫的食物，容易损伤胃粘膜和食道粘膜，甚至是增加食道癌的发生概率。一般而言，控制在65℃以内比较健康。